Россия, годы гражданской войны… В песках Средней Азии производит разведывательную операцию отряд красноармейцев. Среди грубых вояк находится единственная женщина - Марютка. Она один из лучших в отряде стрелков-снайперов. На ее боевом счету сорок убитых вражеских солдат. В последней операции, в которой принимала участие Марютка, взят в плен поручик Говоруха-Отрок. Он станет сорок первым в ее списке, а пока они, один на один, остаются в пространстве песка, неба, моря и сильных сложных чувств…